Denumirile brânzeturilor au devenit un punct de blocaj în negocierile comerciale dintre SUA și Mexic, potrivit unor surse guvernamentale mexicane care au vorbit sub condiția anonimatului, informează Reuters.

SUA se opun noului acord comercial încheiat de Mexic cu Uniunea Europeană, care acordă o protecție specială pentru sute de produse europene ale căror denumiri sunt legate de regiuni specifice, cum ar fi Parmigiano Reggiano, feta și manchego. De asemenea, acordul oferă Uniunii Europene căi de atac în justiție împotriva încălcărilor.

Washingtonul susține că acordul, semnat în mai, îi restricționează pe producătorii americani să vândă în Mexic brânzeturi sub denumiri precum parmezan și feta. SUA susțin de mult timp că aceste denumiri sunt generice, în timp ce UE spune că denumirea de parmezan ar trebui rezervată numai pentru Parmigiano Reggiano din nordul Italiei și feta numai pentru brânza din anumite părți ale Greciei.

'Este complet greșit ce a făcut Mexicul. Guvernul mexican trebuie să se asigure că producătorii americani și mexicani de brânzeturi cu denumiri comune vor continua să fie prezenți pe piață', a declarat Jaime Castaneda, vicepreședinte al U.S. Dairy Export Council.

SUA și Mexicul sunt în mijlocul unor discuții bilaterale dificile pentru a încheia un acord comercial preliminar în acest an, în timp ce, în paralel, se poartă discuții pentru reînnoirea Acordului SUA-Mexic-Canada, un element central al economiei mexicane. Aceste negocieri importante au oferit SUA un instrument de presiune pentru a-și promova punctul de vedere pe ce a devenit o piață de miliarde de dolari pentru exportatorii de brânzeturi din SUA. Și acest lucru dă bătăi de cap autorităților mexicane.

Deși tratatul dintre Mexic și UE a fost semnat, Mexicul nu a finalizat încă procedurile necesare pentru ca acordul să intre în vigoare, în timp ce Uniunea Europeană a făcut-o, a precizat un purtător de cuvânt al Comisiei Europene.

Executivul comunitar a declarat pentru Reuters că nu va fi posibilă modificarea termenilor acordului și că 'a luat act de acțiunile SUA' care se opun protecției de care beneficiază brânzeturile europene.

Mexicul se numără printre principalii consumatori de brânză din lume, preferând soiurile autohtone, cum ar fi brânza Oaxaca și queso fresco. Însă importurile de brânză, în principal din SUA, au crescut semnificativ începând din anii 1980 și reprezintă acum aproape 30% din consumul intern, impulsionate de produse precum parmezanul de la Kraft și Manchego de la Walmart, precum și de popularitatea tot mai mare a pizzeriilor din Mexic.

SUA exportă anual brânză în valoare de aproximativ un miliard de dolari în Mexic, în timp ce exporturile totale de lactate ale UE în Mexic se ridică la doar 200 de milioane de dolari.

Producătorii europeni de brânzeturi spun că ciocnirea cu SUA reflectă opoziția dintre producția de masă și tradițiile regionale protejate.

'SUA au fost întotdeauna o națiune cu volume mari de consum, ceea ce este exact opusul a ceea ce reprezintă denumirile de origine', a declarat Antonio Martinez, șeful unei organizații care protejează denumirea regională a brânzei manchego. 'Dimensiunea mică a producătorilor de brânzeturi manchego din Spania le conferă 'farmecul și identitatea unică', a adăugat el.

Vânzătorii de brânzeturi din Mexic, precum Rodolfo Navarro, susțin acordul comercial cu UE, deoarece ar reduce tarifele la brânzeturile importate din Europa.

'Aceste brânzeturi vor servi piețe diferite. Brânza europeană va fi vândută pe o nișă superioară', a spus Navarro.

Acesta are probleme cu producătorii americani, pe care el și alți producători mexicani de brânzeturi îi acuză că subminează producția locală. Institutul pentru Agricultură și Politică Comercială a avertizat în 2023 că producătorii mexicani de lactate sunt vulnerabili la exporturile ieftine din SUA.

Brânza americană are o reputație de calitate slabă, agravată de popularitatea feliilor procesate cunoscute sub numele de brânză americană, făcută din săruri emulsionate și resturi de lactate și, care tehnic vorbind, nu este deloc o brânză, precum și a brânzei la doză, care poate fi pulverizabilă.

În replică, producătorii americani spun că brânzeturile lor au învins rivalii europeni în competițiile internaționale, în timp ce fanii brânzei procesate apreciază termenul lung de valabilitate, versatilitatea și costul redus. AGERPRES/(AS - redactor: Constantin Balaban, editor: Oana Tilică, editor online: Anda Badea)