Australia și SUA au anunțat miercuri o finanțare combinată de 580 milioane de dolari pentru statele insulare din Pacific, în contextul luptei pe care o duc cu China pentru influență în regiune, transmite Reuters.

Contribuția SUA, deși mai mică, de 150 milioane de dolari, este unul dintre cele mai clare semnale din partea administrației președintelui american Donald Trump că este în continuare angajată în zona Pacificului după ce a desființat anul trecut USAID, agenția americană pentru dezvoltare internațională.

Finanțarea, anunțată de secretarul de stat adjunct Christopher Landau la reuniunea Forumului insulelor din Pacific, în Palau, urmează după o creștere a influenței Chinei în ultimii ani prin intermediul granturilor, proiectelor de infrastructură și donațiilor.

Printre acestea se numără donarea unui complex de clădiri prezidențiale în Vanuatu și parteneriate strategice cuprinzătoare cu Insulele Solomon și cu Insulele Cook.

Fondurile anunțate de SUA includ suma de 60 milioane de dolari pentru a ajuta țările respective să facă față crizei energetice globale prin extinderea capacităților de stocare de combustibili și susținerea stabilității rețelelor electrice.

Regiunea a fost grav afectată de războiul din Iran, amplificând îngrijorările privind securitatea energetică, a declarat Oliver Nobetau, directorul Programului Insulele Pacificului al Lowy Institute.

Consecințele au dus la 'încetinirea economiilor, prioritizarea serviciilor esențiale, toate pe fundalul unui super El Nino, ceea ce face necesar sprijinul din partea partenerilor externi', a adăugat el.

La rândul său, Australia a informat că va oferi 600 milioane de dolari australieni (430 milioane de dolari SUA) pentru combaterea traficului de droguri în regiune, inclusiv pentru supraveghere aeriană și instruirea polițiștilor și personalului de frontieră.

'Pacificul este casa noastră și familia noastră. De aceea, este în interesul Australiei să colaboreze cu partenerii din Pacific pentru a combate crima organizată', a declarat prim-ministrul Anthony Albanese.

Ediția din acest an a forumului, din care fac parte 18 state, a fost dominată de o dispută legată de participarea Taiwanului, față de care China a obiectat.

Australia și Noua Zeelandă au declarat marți că blocul decide lista invitaților.

Palau este unul din cele trei state din Pacific care întrețin relații diplomatice cu Taiwanul.

Reuniunea din Palau se desfășoară între 30 august și 4 septembrie. AGERPRES/(AS - redactor: Irina Cristea, editor: Gabriela Ionescu, editor online: Simona Aruştei)