Portavionul american USS Abraham Lincoln, aflat în centrul unei polemici legate de condițiile de viață de la bord după mai mult de nouă luni pe mare, inclusiv în războiul cu Iranul, a acostat miercuri în Thailanda pentru o escală, relatează AFP.

Cei aproximativ 5.000 de membri ai echipajului vor petrece un sejur în stațiunea litorală Pattaya, unde soldații americani în permisie obișnuiau să vină în timpul războiului din Vietnam.

USS Abraham Lincoln a acostat la nord de Pattaya pentru o perioadă de cinci zile de repaus și recreere, până duminică, după 286 de zile petrecute pe mare, perioadă care a cuprins și războiul declanșat de SUA și Israel împotriva Iranului pe 28 februarie.

Tinere localnice au defilat în ținute marinărești, dar autoritățile din Pattaya au interzis echipajului accesul pe străzile cele mai rău famate ale orașului, cunoscut și pentru turismul sexual.

Militarilor americani le este de asemenea interzis să practice sporturi nautice, precum skijet-ul, și să consume canabis, a avertizat primarul orașului Pattaya, Poramase Ngampiches. Acesta a mai spus că autoritățile au luat recent măsuri severe împotriva lucrătoarelor sexuale, adăugând însă că acest lucru nu are nicio legătură cu sosirea navei.

Portavionul a plecat din California pe 21 noiembrie 2025, inițial într-o misiune în Marea Chinei de Sud, de unde a fost redirecționată către Orientul Mijlociu înainte ca Statele Unite și Israelul să declanșeze războiul împotriva Iranului.

Relatările despre mâncarea insuficientă, problemele la instalațiile sanitare și nemulțumirile membrilor echipajului au stârnit critici în SUA, unde războiul cu Iranul devine tot mai nepopular, situație incomodă pentru președintele republican Donald Trump înaintea alegerilor intermediare care vor avea loc în noiembrie.

Congresmeni democrați au cerut o anchetă privind condițiile de la bordul navei USS Abraham Lincoln. Potrivit publicației de specialitate Navy Times, cel puțin doi marinari ar fi încercat să se sinucidă sărind peste bord.

Secretarul interimar al Marinei Statelor Unite, Hung Cao, a recunoscut că 'un număr mic de cazuri legate de sănătatea mintală au fost tratate', dar a insistat că nu s-au înregistrat decese printre membrii echipajului.

USS Abraham Lincoln a fost înlocuit în Orientul Mijlociu de un alt portavion, George Washington, staționat anterior în apropierea Japoniei. AGERPRES/(AS - redactor: Sorin Popescu, editor online: Simona Aruştei)