Vicepreședinta taiwaneză Hsiao Bi-khim, însoțită de ministrul de externe de la Taipei, Lin Chia-lung, face începând de vineri o vizită neobișnuită în Europa, pentru a participa la un forum pe teme de democrație pe insula italiană Ventotene, transmite Reuters.

Vicepremierul și ministrul de externe al Italiei, Antonio Tajani, nu se va întâlni însă cu delegația din Taiwan, a afirmat o sursă a aceleiași agenții.

Șefii diplomației taiwaneze călătoresc uneori în Europa și în țări care nu au legături oficiale cu insula revendicată de China, însă - remarcă Reuters - este neobișnuită o astfel de vizită a unor oficiali de rangul vicepreședintei de la Taipei.

Hsiao a mai fost în Europa doar de două ori după victoria Partidului Democratic Progresist (DPP) în alegerile din 2024: în martie același an, la Praga, înainte de a-și prelua mandatul, și în noiembrie 2025, la Bruxelles; Hsiao - vorbitoare fluentă de engleză - a ținut un discurs la summitul Alianței Interparlamentare pentru China găzduit de Parlamentul European. Ea a fost sancționată de guvernul de la Beijing, care o consideră o promotoare inflexibilă a independenței Taiwanului.

Beijingul consideră Taiwanul o provincie chineză separatistă, iar statele care primesc oficiali taiwanezi riscă o reacție din partea Chinei. Italia nu are relații oficiale cu Taiwanul, deși există misiuni diplomatice neoficiale ale ambelor părți, dar Vaticanul rămâne unul din cei numai 12 aliați diplomatici ai guvernului democratic de la Taipei.

Hsiao a fost invitată la conferința din Ventotene pentru libertate și democrație, care se desfășoară de joi până sâmbătă, iar cancelaria prezidențială taiwaneză a comunicat succint despre eveniment, adăugând că se vor da mai multe detalii după revenirea vicepreședintei în Taiwan.

Pina Picierno, vicepreședintă a Parlamentului European, a anunțat prezența delegației taiwaneze vineri dimineața, pe pagina ei de Facebook, cu precizarea că vizita a fost ținută secretă până la sosirea grupului condus de Hsiao pentru protecția acesteia.

Picierno a adăugat însă că 'nimeni nu poate decide cine e primit la Ventotene și cine nu'. Vor fi prezente la conferință activista rusă împotriva Kremlinului Iulia Navalnaia, văduva disidentul Alexei Navalnîi, mort în închisoare în Rusia, și Svetlana Țihanovskaia, lidera opoziției belaruse.

Ministerul chinez de externe a comunicat că a înaintat un 'protest solemn' legat de vizită atât Italiei, cât și Uniunii Europene.

Reuters menționează în context că guvernul de la Taipei a încercat să strângă legăturile cu Europa în special după ce Rusia a invadat Ucraina în 2022. Uniunea Europeană are propriile sale dispute cu China în privința dezechilibrelor comericale și critică sprijinul Beijingului pentru Moscova. AGERPRES/(AS - redactor: Marius Hosu, editor online: Irina Giurgiu)