Cel puțin un avion a fost grav avariat joi pe aeroportul capitalei saudite Riad în urma atacurilor rebelilor Houthi din Yemen, au declarat pentru AFP două surse care au cunoștință despre evenimente, la câteva ore după o serie de explozii semnalate în acest oraș.

Prima sursă a vorbit despre daune majore la cel puțin o aeronavă, în timp ce a doua afirmă că trei avioane au fost lovite. Aeroportul din Riad le-a indicat pasagerilor să contacteze mai întâi companiile aeriene înainte de a se deplasa la aeroport. Mai mulți operatori aerieni, inclusiv Lufthansa, Air France și companii indiene, au anunțat suspendarea zborurilor către și dinspre Riad.

Rebelii Houthii, susținuți de Iran, au revendicat de trei ori pe parcursul zilei de joi atacuri cu rachete balistice asupra aeroportului capitalei Arabiei Saudite, țară care sprijină militar direct guvernul din Yemen ce desfășoară în prezent o amplă contraofensivă împotriva grupării rebele, ce reușise luna trecută să preia controlul asupra zonei adiacente strâmtorii strategice Bab el-Mandeb în urma unei ofensive fulgerătoare.

Autoritățile saudite afirmă au doborât mai multe rachete lansate de rebelii Houthi, însă explozii puternice în serie au fost auzite în zona capitalei Riad. Aceleași autorități au anunțat miercuri un bilanț de trei morți și zeci de răniți în urma atacurilor asupra a două aeroporturi din țară.

Ostilitățile dintre rebelii Houthi, care controlează capitala yemenită Sana'a și zone extinse ale Yemenului, și guvernul acestei țări recunoscut internațional, dar refugiat în orașul sudic Aden, s-au reaprins în iulie, după ani de calm relativ, devenind un nou front în Orientul Mijlociu. De atunci, combatanții pro-iranieni bombardează cu regularitate instalațiile petroliere ale Arabiei Saudite, atacuri intensificate în ultimele zile.

În acest timp, luptele continuă în Yemen, unde forțele guvernamentale au lansat luni, cu sprijin aerian saudit, o contraofensivă împotriva rebelilor Houthi, cu obiectivul de a-i îndepărta pe aceștia de strâmtoarea Bab el-Mandeb. Guvernul vorbește despre 'victorii pe mai multe fronturi', în timp ce combatanții pro-iranieni neagă că ar fi pierdut teren, iar surse militare din ambele tabere nu au semnalat schimbări majore pe liniile frontului.AGERPRES/(AS - redactor: Sorin Popescu, editor online: Adrian Dădârlat)