Viitura devastatoare produsă miercuri în Himalaya s-a soldat cu 987 de morți în Nepal, a anunțat marți autoritatea nepaleză responsabilă cu situațiile de urgență. Bilanțul provizoriu al catastrofei a crescut astfel la 1.003 de morți, prin adăugarea celor 16 victime înregistrate în China, transmite AFP.

Autoritățile din cele două țări nu au încă vești despre 4.462 de persoane date dispărute, dintre care 3.916 pe teritoriul Nepalului, potrivit autorității nepaleze, și 546 în regiunea Tibet, conform media de stat chineze.

Pentru a ajunge în zonele îndepărtate afectate, în încercarea de a salva circa 300 de muncitori care sunt în continuare blocați, la aproape o săptămână după inundațiile devastatoare, echipele de salvare nepaleze au construit poduri temporare și au săpat printre ruinele proiectelor hidroelectrice din Himalaya, relatează Reuters.

În total, aproximativ 600 de persoane au rămas blocate în mai multe centrale hidroelectrice devastate, care au devenit punctul central al operațiunilor de salvare, în timp ce prim-ministrul Balendra Shah a declarat că peste 11.000 de persoane au fost salvate în întreaga regiune afectată, iar rețelele de energie electrică și de comunicații au fost restabilite în unele zone.

Shah a declarat, într-un mesaj postat în cursul nopții pe rețelele sociale, că 'mii de cetățeni și-au pierdut casele, familiile, persoanele dragi și bunurile'.

'Guvernul înțelege durerea imensă pe care o îndură. Calea de urmat este să îi sprijinim în această suferință și să-i ajutăm să revină la o viață normală prin reabilitare', a precizat premierul.

Echipele de intervenție au reușit să restabilească circulația pe rețeaua rutieră către Nuwakot, unul dintre districtele cele mai grav afectate, facilitând astfel operațiunile de salvare și de distribuire a ajutoarelor, a declarat Shah.

Prăbușirea unui ghețar a declanșat o avalanșă de gheață, pietre și noroi care a măturat regiunea de frontieră a acestei țări sărace cu China. Dezastrul reprezintă o provocare uriașă pentru guvernul nepalez, în funcție de șase luni.

Oficialul de poliție Bipin Regmi a declarat că o echipă de căutare a recuperat 24 de cadavre dintr-o casă din satul Betrabati, din districtul Nuwakot. 'Ajungem în zone noi și recuperăm cadavre', a afirmat Regmi pentru Reuters.

Ajutoare în valoare de peste 42 de milioane de dolari au ajuns în țară după dezastru, a spus Shah, iar guvernul se așteaptă ca aceste contribuții să crească.

Țările vecine, India și China, între care este situat Nepalul, au contribuit la eforturile de salvare, inclusiv prin construirea de poduri Bailey, portabile, pentru a ajunge în zonele îndepărtate afectate.

Shah a declarat că, până în prezent, 279 de muncitori au fost salvați din proiectele hidroenergetice, unde autoritățile estimau că aproape 1.000 de persoane erau blocate.

Imaginile distribuite de echipele de salvare arătau utilaje care săpau și îndepărtau noroiul și pietrele sub lumina reflectoarelor, în cursul nopții, sub privirile muncitorilor. Soldații foloseau lanterne într-o groapă mare pe care o săpaseră pentru a găsi un spațiu prin care să pătrundă într-un tunel.

Nepalul a înregistrat o explozie a proiectelor hidroenergetice încă de la începutul secolului, pe măsură ce această țară muntoasă a căutat să profite de resursele sale de apă din Himalaya pentru a remedia penuria cronică de energie electrică la nivel național și pentru a valorifica perspectivele de vânzare a energiei electrice către statul vecin India.

Proiectele hidroenergetice din munții Nepalului necesită tuneluri pentru a transporta apa prin terenul abrupt, permițând dezvoltatorilor să exploateze diferența mare de altitudine dintre râurile din Himalaya și centralele electrice pentru a genera energie electrică.

Shah a afirmat că acest eveniment catastrofal a scos în evidență riscurile tot mai mari cu care se confruntă regiunea Himalaya. 'Regiunea trebuie, prin urmare, să rămână vigilentă. A sosit momentul să aducem cu fermitate în atenția comunității internaționale dezastrele cu care ne confruntăm ca urmare a schimbărilor climatice', a afirmat premierul în postarea sa.

Viitura de săptămâna trecută a fost 'cauzată de instabilitatea ghețarilor sub efectele pe termen lung ale încălzirii globale', a declarat luni postul public de televiziune din China. AGERPRES/(AS - redactor: Dana Purgaru, editor online: Ady Ivaşcu)