Cele 20 de persoane dispărute în naufragiul feribotului care s-a scufundat duminică la 550 de metri adâncime în largul Ciprului au fost probabil blocate în epavă, au declarat miercuri autoritățile din entitatea separatistă autointitulată Republica Turcă a Ciprului de Nord (RTCN), relatează AFP.

Trupurile a opt pasageri turci ai Filo Jet, un catamaran care efectua curse între RTCN și Turcia, au fost deja recuperate în orele care au urmat naufragiului, ale cărui cauze urmează a fi stabilite.

'Operațiile de căutare continuă pentru cele 20 de persoane date dispărute despre care credem că se află în interiorul navei', a declarat Unal Ustel, prim-ministru al republicii autoproclamate.

Două nave militare desfășurate de Turcia au ajuns în zonă marți și miercuri. 'S-a ajuns la navă', a anunțat pe Facebook Tufan Erhürman, președinte al RTCN.

Cele două nave sunt echipate între altele cu drone submarine capabile să ajungă până la 1.000 de metri adâncime.

'Roboții sunt utilizați pentru a cartografia zona din jurul navei (...) Sperăm că aceste eforturi vor da roade până seară', a precizat Unal Ustel, citat de agenția turcă DHA.

Căpitanul, plasat în detenție provizorie împreună cu șapte membri ai echipajului și un angajat al companiei, i-a spus unui judecător că prova navei s-a rupt sub efectul valurilor la puțin timp după plecarea din Kyrenia, de pe coasta nordică a RTCN.

Nava, care se îndrepta spre portul turc Tasucu, s-a scufundat duminică după-amiază la câteva mile de Kyrenia.

Insula s-a aflat miercuri în cea de a treia zi de doliu național, în timp ce două noi înmormântări au avut loc în orașul portuar turc Mersin.

Multe necunoscute rămân privind feribotul și întreținerea sa. Potrivit datelor Organizației Maritime Internaționale (OMI) consultate de AFP, nava a navigat sub pavilion spaniol între 2011 și 2017.

Însă baza mondială a flotei comerciale Equasis, consultată și ea de AFP, informează că nava s-a aflat sub pavilion spaniol până în 2011, după care a dispărut de pe radar până în 2017, când a reapărut sub pavilion grec. Din 2024, ea poartă pavilion cipriot.

RTCN, recunoscută doar de Turcia, și-a proclamat independența în 1983, la nouă ani după invazia armatei turce din nordul Ciprului, în urma unei lovituri de stat naționaliste cipriote susținute de Grecia. Această entitate ocupă circa o treime din insula mediteraneeană. AGERPRES/(AS - redactor: Florin Ștefan, editor online: Simona Aruştei)