Grupul bancar austriac Raiffeisen Bank International (RBI) este din nou în lumina reflectoarelor, după ce un investitor care pariază pe scăderea acțiunilor (short-seller) a acuzat RBI că este un canal cheie prin care Rusia poate ocoli sancțiunile internaționale, transmite Reuters.

Subsidiara Raiffeisen din Rusia este cea mai mare bancă din această țară care nu este vizată de sancțiunile care i-au izolat pe competitorii locali, devenind astfel esențială pentru plățile comerciale, inclusiv pentru exporturile de gaze către Europa.

Firma Grizzly Research cu sediul la New York a susținut că RBI a devenit un 'canal cheie' pentru ocolirea sancțiunilor occidentale impuse Rusiei, facilitând tranzacții de peste un miliard de dolari care au inclus și bunuri utilizate în industria rusă de armament.

Grizzly a precizat că deține o poziție de 'short' (-pariu pe scădere-nr.) față de acțiunile RBI, ceea ce îi permite să profite de deprecierea titlurilor. Acțiunile Raiffeisen Bank International au scăzut joi cu până la 9%.

În replică, Raiffeisen a declarat că raportul publicat de Grizzly Research este înșelător și conține mai multe erori. 'Avem încredere deplină în soliditatea sistemelor noastre de conformitate, care au fost verificate în repetate rânduri', a transmis joi Raiffeisen.

Banca a precizat că, de mai mulți ani, încearcă să se retragă de pe piața din Rusia, însă mai multe tentative de vânzare a operațiunilor rusești nu au avut succes. Chiar dacă și-a redus activitatea în Rusia, Raiffeisen nu a închis complet această subsidiară.

În 2024, autoritățile americane au avertizat RBI că i s-ar putea bloca accesul la dolari americani din cauza relațiilor sale cu Rusia, însă nu au pus în aplicare această amenințare.

Cu peste 18 milioane de clienți, de la Viena până la Moscova, și 44.000 de angajați, Raiffeisen este un pilon financiar pentru Austria și pentru o mare parte a Europei de Est. Rusia a devenit o sursă și mai importantă de profit pentru banca austriacă în urma declanșării războiului din Ucraina, deși Moscova a blocat repatrierea profiturilor de ordinul miliardelor de euro.

Raiffeisen a făcut mai multe încercări de a-și vinde subsidiara din Rusia unui cumpărător local, în speranța că Moscova va ridica restricțiile privind repatrierea profiturilor substanțiale. Însă oficialii ruși s-au opus unei vânzări, din dorința de a menține ceea ce a mai rămas din legăturile economice cu Europa, care continuă să cumpere petrol și gaze rusești în valoare de miliarde de euro, deși în cantități mult mai mici decât înainte de război. AGERPRES/(AS-redactor: Constantin Balaban, editor: Mariana Nica, editor online: Simona Aruştei)