Sri Lanka a salvat miercuri 32 de marinari 'grav răniți' de la bordul unei fregate iraniene care s-a scufundat miercuri la mică distanță de apele teritoriale ale insulei, a declarat ministrul de externe, Vijitha Herath, transmite AFP.

El nu a precizat cauza exploziei navei.

Un echipaj de 180 de persoane se găsea la bordul navei Iris Dena atunci când a fost lansat un apel SOS miercuri în zori, a indicat ministrul în fața parlamentului.

Ministerul Apărării a informat că se află în căutarea celorlalți membri ai echipajului fregatei.

Aceasta s-a scufundat în Oceanul Indian, la circa 40 km sud de Sri Lanka.

'Continuăm căutările, dar încă nu știm ce s-a întâmplat cu restul echipajului', a declarat un responsabil srilankez pentru AFP, dând de înțeles că există puține șanse de a găsi alți supraviețuitori.

Un deputat al opoziției a întrebat dacă nava a suferit un bombardament în cadrul războiului din Orientul Mijlociu, însă deocamdată nu a venit o reacție a guvernului.

'Noi am răspuns unui apel SOS, conform obligațiilor noastre internaționale, dat fiind că era vorba despre zona noastră de căutări și de salvare în Oceanul Indian', a declarat pentru AFP un purtător de cuvânt al marinei, Buddhika Sampath.

El a precizat că 32 dintre marinarii salvați au fost spitalizați la spitalul principal din Galle, la 115 km sud de capitala Colombo.

Marina și aviația militare srilankeze au transmis că nu vor difuza imagini despre operațiunile de salvare, întrucât ele privesc armata unui alt stat.AGERPRES/(AS - redactor: Irina Cristea, editor online: Anda Badea)