Premierul britanic Andy Burnham și-a inaugurat vineri dimineață noul birou din Manchester, unde va lucra cel puțin o dată pe săptămână, ilustrându-și angajamentul, deși încă vag conturat, de a stimula descentralizarea în Anglia, relatează AFP.

Liderul laburist în vârstă de 56 de ani, care și-a preluat funcția luni, succedându-i lui Keir Starmer, a promis să redea puterea regiunilor și să genereze ''creștere economică în fiecare regiune'' pe durata mandatului său.

Prima sa inițiativă în acest sens este crearea acestui birou, supranumit ''No. 10 North'' (Nr. 10 Nord), în orașul din nord-vestul Angliei unde a fost primar până în urmă cu doar câteva săptămâni. Denumirea face trimitere la ''10, Downing Street'' din Londra, reședința oficială și sediul premierului.

Adresându-se personalului din noul sediu - situat într-o clădire din centrul orașului Manchester -, Burnham a afirmat că acesta are menirea de a ''crea sentimentul unei țări mai echilibrate'', fiind o contrapondere la cel din Londra, situat în sud.

Noul premier intenționează să lucreze cel puțin o dată pe săptămână la sediul ''No. 10 North'' - unde își desfășoară deja activitatea agenția britanică de informații cibernetice GCHQ - și să fie însoțit acolo, în mod regulat, de miniștrii săi, subliniind că aceasta nu este doar o ''stratagemă'' de imagine.

''Nu este doar un nou birou, este un mod diferit de a guverna'' Regatul Unit, a insistat liderul laburist, alături de alți oficiali, în special ministrul de finanțe, John Healey.

Andy Burnham urma să prezideze vineri la Manchester prima reuniune a Consiliului economic național - un organism înființat în 2008 pentru a sprijini redresarea de după criza financiară și pe care a decis să îl reactiveze pentru a discuta despre creșterea economică alături de miniștri, oficiali locali, sindicate și lideri din mediul de afaceri.

Burnham susține că zona Greater Manchester - unde performanța economică depășește media națională - servește drept model pentru alte regiuni engleze.

Regatul Unit - format din Anglia, Scoția, Țara Galilor și Irlanda de Nord - a trecut prin reforme constituționale majore la sfârșitul anilor '90, proces cunoscut sub numele de ''devolution'' (transfer de competențe), care a dus la crearea de parlamente la Edinburgh, Cardiff și Belfast, amintește AFP.

Andy Burnham, care s-a întâlnit joi cu prim-miniștrii Scoției și Țării Galilor, amândoi pro-independență, și-a exprimat sprijinul pentru o descentralizare suplimentară - fără a oferi detalii concrete -, excluzând însă orice susținere pentru referendumuri privind independența. AGERPRES/(AS - redactor: Mihaela Toth, editor online: Gabriela Badea)