Secretarul adjunct al apărării din SUA, Elbridge Colby, a reafirmat joi angajamentul țării sale față de apărarea colectivă a NATO și a afirmat că Europa rămâne de 'interes fundamental' pentru Washington, în ciuda faptului că administrația americană acordă acum prioritate emisferei vestice și Asiei, informează EFE.

'Europa rămâne un interes central pentru Statele Unite, chiar dacă acordăm prioritate emisferei vestice și primului lanț de insule', a declarat Colby într-o apariție alături de secretarul general al NATO, Mark Rutte, cu care a avut o reuniune la sediul organizației.

Colby a lăudat progresele pe care aliații europeni le-au făcut în ultimii ani în asumarea responsabilității pentru apărarea Europei și în sprijinul acordat Ucrainei.

Întâlnirea dintre Rutte și Colby a avut loc după ce a fost dezvăluită vizita surpriză a directorului CIA, John Ratcliffe, la Moscova, de marți. Potrivit presei americane, Ratcliffe a avertizat Kremlinul să nu lanseze atacuri asupra țărilor NATO.

Colby a lăudat progresele realizate de aliații europeni în ultimii doi ani în asumarea unui rol mai important în Alianța Atlantică, atribuind acest lucru conducerii președintelui american Donald Trump, lui Rutte și 'unor lideri cheie' din Europa.

'Am trecut de la o situație foarte diferită acum câțiva ani la una în care avem conversații concrete și practice despre cum să avansăm împreună într-o lume în care Europa, un continent evident foarte prosper, își poate asuma și, de fapt, își asumă responsabilitatea principală pentru propria apărare convențională', a spus el.

În acest context, el a subliniat că Statele Unite 'rămân angajate față de NATO și relația sa cu această Alianță, în timp ce Europa preia conducerea în sprijinirea Ucrainei'.

De asemenea, el a indicat că Washingtonul dorește să 'asculte' aliații și să înțeleagă cum vor fi gestionate pe termen lung 'investițiile extraordinare' făcute de guverne precum cele ale Poloniei, Germaniei, Olandei și 'multe altele'.

'Dar vreau să subliniez, și să reiterez recunoștința mea față de președintele Trump și secretarul general Rutte, cât de extraordinar a fost acest progres', a insistat Colby.

În acest context, Colby a afirmat că noul NATO 3.0, model promovat de Statele Unite pentru ca țările europene să-și asume responsabilitatea principală pentru propria apărare, urmărește să construiască pe această fundație, 'pentru a stimula și accelera progresul actual' și, de asemenea, 'pentru a examina' postura strategică a forțelor americane în Europa.

Privind în perspectivă, el a subliniat că această postură va trebui adaptată nevoilor prezentului și viitorului.

Totuși, deși a apreciat că Europa a făcut progrese în preluarea responsabilității pentru apărarea sa convențională, Elbridge Colby le-a transmis aliaților că mai sunt multe lucruri de făcut, înaintea discuțiilor despre potențialele reduceri de trupe americane în Europa.

'Să ne uităm la unele dintre lucruri precum accesul, utilizarea bazelor, survolul. Ei bine, există o mulțime de lucruri bune, dar există unele lucruri pe care trebuie să le rezolvăm pentru a avea sens să continuăm', a spus Colby la sediul NATO, adăugând că vizita sa este în spiritul consultării, potrivit Reuters.

'Spiritul în care sosim este evident, așa cum ați spus, unul de consultare și participare', le-a declarat Colby reporterilor, potrivit AFP.

La rândul său, secretarul general al NATO a declarat că reuniunea de joi de la Bruxelles este dovada că SUA se consultă cu aliații în ceea ce privește poziția forțelor lor în Europa. AGERPRES/(AS - redactor: Gabriela Ionescu, editor online: Anda Badea)