Pompierii au reușit să aducă parțial sub control incendiul care amenința, de sâmbătă, stațiunea Villa de Leyva, un oraș istoric și turistic din Columbia, care s-a trezit luni dimineață învăluit de un nor dens de fum, au anunțat autoritățile, potrivit AFP.

''Ieri (duminică), am reușit, pe parcursul nopții, să aducem sub control toate focarele (...) în apropierea locuințelor'', a declarat luni pentru postul Caracol Radio, Carlos Amaya, guvernatorul departamentului Boyaca (centru-est), unde se află Villa de Leyva.

Aproape 300 de hectare de pădure și de paramo (vegetație tropicală de altitudine) au fost deja devastate de flăcările care au ajuns la porțile acestui oraș cu arhitectură colonială și străzile pavate, vizitat în fiecare an de aproape un milion de turiști.

Ministrul de Interne, Rodrigo Lara, a declarat duminică că incendiul, vizibil din marea piața centrală din Villa de Leyva, a fost adus sub control în proporție de 50%.

Două hoteluri, situate pe versanții muntelui San Marcos, situate în afara localității, și-au evacuat clienții duminică dimineață. Una dintre clădiri a fost parțial afectată de flăcări înainte ca incendiul să fie limitat.

În Columbia, există în prezent aproape 20 de focare active, potrivit celui mai recent raport al Unității naționale pentru gestionarea riscurilor.

În Anzii Cordilieri, incendiile forestiere s-au intensificat pe perioada sezonului secetos din cauza fenomenului meteorologic El Nino, episodul de anul acesta anunțându-se unul dintre cele mai intense documentate vreodată, marcat de secete intense și de temperaturi ridicate.

Circa 10 incendii sunt active de asemenea în Ecuador, țară vecină, unul dintre acestea, care a devastat un munte din capitala Quito, ardea luni pentru a cincea zi consecutiv.

Fenomenul El Nino provoacă creșterea temperaturilor la suprafața Oceanului Pacific și declanșează schimbări la scară mondială în regimul vânturilor, presiunii și precipitațiilor. Provoacă de asemenea ploi torențiale și inundații, precum și secete extreme. AGERPRES/(AS-redactor: Simona Tatu, editor online: Ady Ivaşcu)