Înotătorul român David Popovici a declarat, vineri, după ce a câștigat medalia de aur în finala probei de 200 m liber la Campionatele Europene de natație de la Paris, că a controlat cursa de la început până la sfârșit și că succesul s-a bazat pe control și pe păstrarea calmului pe tot parcursul întrecerii.

'Aș fi vrut să merg la 43 de secunde, eram foarte aproape, dar nu pot să las asta să-mi ia din bucuria că mi-am apărat titlurile și la 100, și la 200 m. De trei ori am făcut dubla și sunt foarte bucuros. Tocmai de aia, pentru că sunt singurul din istorie care a reușit asta, sunt foarte fericit', a afirmat Popovici.

Înotătorul român a explicat că a avut permanent controlul asupra cursei și nu a simțit că vreun adversar s-ar fi aflat în fața sa.

'Am controlat această cursă cap-coadă. Nu cred că a fost vreun moment în care să fie cineva în fața mea. Este vorba despre control și păstrarea calmului la final', a spus campionul european.

Popovici a vorbit și despre perioada de pauză care urmează după încheierea competiției, precizând că va avea, în sfârșit, mai mult timp pentru familie și pentru oamenii dragi.

'Știu că sună banal, dar în sfârșit o să am și eu o cină cu oamenii mei și familia mea, unde nu o să mă grăbesc să mă culc pentru antrenamentul de dimineață, pentru prima oară în sezonul ăsta. Vor urma multe luni de petrecut cu oamenii dragi, de relaxare, de culcat un pic mai târziu. Din nou, poate o chestie banală, dar asta este lumea noastră', a afirmat el.

Sportivul român a precizat că intenționează să se bucure de timpul liber și să revină în sezonul următor într-o formă cât mai bună.

'O să mă plimb mult cu motorul, o să mă plimb cu mașina și o să am grijă de căpuțul meu, ca să vin mai sănătos și mai puternic în sezonul următor', a spus David Popovici.

Campionul român a ajuns, după succesul de la Paris, la șase titluri europene, iar el speră să-și mărească palmaresul la următoarea ediție a competiției.

'Da, acum sunt sextuplu campion european. Dar cum ar suna 'de opt ori', octuplu, dacă ăsta este cuvântul? Înseamnă că să sperăm că în doi ani voi fi octuplu campion european. De la competiția asta, aurul de la sută a fost mult mai dificil, așa că a însemnat foarte mult pentru mine', a încheiat Popovici.

Înotătorul român David Popovici, campion olimpic, mondial și european, a cucerit medalia de aur în proba de 200 de metri liber la Campionatele Europene de natație de la Paris, vineri seara, cu timpul de 1 min 44 sec 15/100.

Popovici a fost urmat în clasamentul final de lituanianul Tomas Navikonis, în 1 min 44 sec 55/100, și de britanicul James Guy, 1 min 44 sec 87/100.

Popovici a câștigat la Europenele de la Paris și aurul la 100 metri liber (record al competiției - 46 sec 56/100).

David Popovici devine primul înotător care realizează dubla 100 - 200 m liber la trei ediții consecutive ale Campionatelor Europene, Roma 2022, Belgrad 2024 și Paris 2026.

Popovici se calificase în finală cu primul timp din semifinale, 1 min 44 sec 56/100, după ce în serii a înotat în 1 min 46 sec 06/100 (al patrulea timp).
AGERPRES/ (A, AS - redactor: Adrian Țone, editor: Mihai Țenea, editor online: Adrian Dădârlat)