Parlamentul bulgar a adoptat definitiv miercuri o reformă menită să îi protejeze mai bine pe jurnaliști, pe activiști și pe alți participanți la dezbaterea publică împotriva proceselor de intimidare (SLAPP în limba engleză), transmite AFP.

Aceste procese constau în inițierea de acțiuni în justiție, adesea pentru defăimare sau atingeri aduse reputației nu atât pentru a obține câștig de cauză cât pentru a intimida, a epuiza financiar sau a reduce la tăcere jurnaliști, avertizori de integritate, asociații sau cetățeni critici.

Reforma transpune o directivă europeană din 2024 pe care statele membre trebuiau să o integreze în legislația națională până pe 7 mai 2026.

Însă Bulgaria, unde libertatea presei rămâne în mod cronic fragilă, a depășit cerințele minime europene, limitate la disputele de natură transfrontalieră, extinzând garanțiile și la cazurile naționale.

Textul permite, în special, respingerea într-un stadiu timpuriu a cererilor în mod evident neîntemeiate, impune termene scurte instanțelor și întărește condițiile care permit luarea unor măsuri conservatoare, precum înghețarea activelor pârâtului.

Noile reguli se vor aplica inclusiv proceselor aflate deja în curs, în cazul în care prima audiere nu a avut încă loc.

Zece organizații specializate în special în apărarea libertății de exprimare, a accesului la informații, a drepturilor omului și a mediului înconjurător au salutat adoptarea textului.

'Este un pas important pentru protejarea libertății de exprimare și a participării cetățenești în Bulgaria', au declarat aceste organizații într-un comunicat comun.

'Modificările legislative adoptate reprezintă un pas major înainte', a declarat avocatul Aleksandr Kașumov, apărător în numeroase procese de acest tip.

Potrivit lui, zeci de cazuri, fiecare privind 'zeci, chiar sute de mii de euro', sunt în prezent în curs de judecată, având un 'efect paralizant asupra libertății de exprimare'.

În raportul său din 2026 privind statul de drept, Comisia Europeană a observat că recurgerea la SLAPP și la alte forme de presiune juridică împotriva jurnaliștilor din Bulgaria a continuat, mai mulți dintre aceștia pierzând procese. AGERPRES/(AS - redactor: Raluca-Elena Anghel, editor online: Ada Vîlceanu)