Cercetătoarea finlandeză Sara Wickström a fost recompensată cu premiul Körber European Science Prize pentru descoperirea capacității celulelor de a percepe forțele fizice, realizare ce ar putea oferi noi oportunități în tratarea cancerului, a fibrozei organelor și a altor boli asociate îmbătrânirii, a anunțat marți Fundația Körber, citată de agenția DPA.

Cercetările lui Wickström demonstrează 'modul în care celulele pot 'simți' forțe precum presiunea și întinderea și transmit aceste semnale până la ADN-ul lor', a precizat fundația într-un comunicat.

'Astfel, forțele fizice pot activa sau dezactiva gene, contribuind la determinarea modului în care se comportă celulele și a modului în care țesuturile se dezvoltă, îmbătrânesc sau se vindecă după o leziune', se arată în text.

Wickström a descoperit în 2016 acest mecanism necunoscut anterior. Până atunci, oamenii de știință presupuneau că celulele erau controlate în principal de programul lor genetic și de mesagerii chimici.

Sara Wickström, medic și biolog celular, este considerată unul dintre pionierii mecanobiologiei nucleare, care studiază influența forțelor fizice asupra celulelor.

Cercetătoarea, în vârstă de 50 de ani, intenționează să utilizeze suma de 1 milion de lire sterline care însoțește premiul 'pentru a investiga modul în care cicatricile de la nivelul organelor, precum pielea, plămânii și rinichii, pot fi prevenite sau tratate', a declarat fundația.

'Sara Wickström a schimbat ceea ce credem despre celule', a declarat specialistul în neuroștiințe Edvard Moser, laureat al Premiului Nobel pentru Fiziologie sau Medicină, președintele Comitetului Premiului Körber pentru Științele Vieții. 'Activitatea ei a dezvăluit modul în care fizica și biologia se îmbină în interiorul țesuturilor vii și a pus bazele unor viitoare progrese în medicină', a precizat el.

Wickström ocupă funcția de director al Institutului Max Planck pentru Biomedicină Moleculară din Münster, Germania, și este director de cercetare la Facultatea de Medicină a Universității din Helsinki.

Premiul Körber este acordat începând din 1985 pentru 'descoperiri științifice revoluționare în domeniul științei fizice sau a științei vieții (realizate) în Europa'.

Printre laureații anteriori se numără opt câștigători ai Premiului Nobel.

Premiul va decernat la Hamburg, în Germania, la data de 18 septembrie. AGERPRES/(AS - redactor: Dana Purgaru, editor online: Ady Ivaşcu)